Варить овощи можно в воде или на пару. Воды для варки нужно налить немного (чтобы она лишь покрывала овощи). Для варки на пару более всего подходит кастрюля с вставной сеткой. Если же такой кастрюли нет, можно варить в обычной кастрюле под крышкой, поместив в нее дуршлаг. При варке на пару на дно кастрюли нужно подлить немного воды, из которой при нагревании образуется пар. Варка овощей на пару по сравнению с варкой в воде имеет свои преимущества и недостатки. Преимуществом является меньшее выщелачивание из овощей минеральных веществ. Кроме того, овощи, сваренные на пару, по вкусу и аромату более приближаются к свежим, чем овощи, сваренные в воде. К недостаткам нужно прежде всего отнести большую продолжительность варки и более разрушительное действие на витамины, содержащиеся в овощах. Сваренные овощи нельзя хранить в воде, в которой их отваривали. Только цветную капусту можно недолго хранить в отваре, а все остальные овощи после варки откидывают на дуршлаг.

Картофель следует варить на умеренном огне, так как при варке на сильном огне он снаружи разваривается и лопается, а внутри остается сырым. Картофельное пюре не следует разбавлять холодным молоком, от этого оно приобретает серый цвет. Горячее молоко надо добавлять в пюре постепенно. При варке капусты надо сначала не закрывать кастрюлю, чтобы ослабить запах.

Горох и фасоль, чтобы они быстрее разварились, нужно залить на 6—8 ч холодной кипяченой водой и затем сварить в этой же воде, посолив, когда они будут почти готовы.

Пищевая и энергетическая ценность отварных овощей
Она заметно изменяется по сравнению с сырыми овощами в основном из-за потери витаминов и минеральных веществ в процессе варки. Однако за счет потери воды, связанной с пектинами, может произойти относительное увеличение содержания белков и углеводов. Как будет видно из приведенных ниже рецептур, овощи часто комбинируются друг с другом и с другими продуктами, что разнообразит химический состав блюда. В целом для отварных овощей характерно низкое содержание белка (до 2%), жира (до 1%) и относительно высокое содержание углеводов (от 5 до 18%). В блюдах из моркови содержится много B-каротина (до 9 мг%), в блюдах из капусты и сладкого перца—витамина С (25—45 мг%). Энергетическая ценность отварных овощей относительно невелика—от 30 до 80 ккал на 100 г.